Matter

But once you weren't living hand-to-mouth, and had some ease, you had the leisure to contemplate what life was really all about and who you really were. And given that you had to die, it made sense to seek a good death.

Even these Culture people, bafflingly, mostly chose to die, when they didn't have to.

Star Trek ist inzwischen so bekannt, dass die meisten die "Oberste Direktive" der Föderation kennen dürften: Das prinzipielle Verbot aller technischen oder nichttechnischen Maßnahmen, die geeignet sein könnten, die natürliche Entwicklung einer Zivilisation zu fördern oder zu verändern, selbst wenn dies unter den allerbesten Absichten oder unbemerkt geschähe. (Wikipedia)

Die Culture ist das genau Gegenteil. Die Culture manipuliert. Und das tatsächlich mit allerbesten Absichten und (meist) unbemerkt. 

Die Culture ist eine Zivilisation, die einen technischen Stand erreicht hat in der sämtliche materiellen Bedürfnisse überwunden sind. Wirkliche künstliche Intelligenzen, sogenannte Minds sind in ihren Rechten Menschen gleichgestellt. Menschen steht es frei ihr äußeres nach belieben zu modifizieren, Krankheiten wurden besiegt, abgesehen von seltenen Ereignissen sterben Menschen erst, wenn sie selbst es wollen. Die Culture hat praktisch unbegrenzte Macht über den von ihr besiedelten Teil des Universums.

Was bleibt ist eine Zivilisation auf der Suche nach einem Sinn. Sowohl auf Individualebene (jeder ist hochintelligent und gutaussehend! Und kein Mensch kann annährend das Level der Minds erreichen) als auch für die Zivilisation als ganzes.

Einzelnde Menschen werden oft zu Abenteurern, Wanderern zwischen den Sternen, einige beschließen sich primitiveren Kulturen anzuschließen. Oder sie schließen sich der Kontaktsektion der Culture an. Und die Kontaktsektion verkörpert die Sinnsuche der Gesamtzivilisation: Primitivere Rassen werden, Schritt für Schritt zu selbstbestimmten und demokratischen Gesellschaften erzogen. Gerne durch Undercovermissionen und verdeckte Manipulation, aber wie gesagt: Mit nichtironischen allerbesten Absichten.

Um es kurz zu sagen: Das Culture Universum ist das interessanteste Science Fiction Universum, von dem ich bis jetzt gehört habe. Und die Culture selbst eine der interessantesten Ideen eines Gesellschaftsmodells. Und ein Universum in dem It's My Party And I'll Sing If I Want To ein typischer Name für ein (intelligentes) Raumschiff ist, kann eigentlich nicht langweilig sein.

In Matter geht es um die Ereingnisse auf Sursamen. Erzählt wird die Geschichte hauptsächlich aus den Augen der Special Circumstances Agentin Djan Seriy Anapalian, die ursprünglich von Sursamen stammt und ihrer Brüder Ferbin und Oramen, die in der feudalistischen Kultur von Sursamen geblieben sind. Was als einfacher Kampf um die Thronnachfolge beginnt, entwickelt sich schließlich zu einem echten Problem, selbst für Djan Seriy. 

(Wenn jemand einen einen ersten Blick in die Culture werfen will, würde ich allerdings zunächst Player of Games empfehlen und danach eventuell Excession)